阅读和绘本已经成为家庭教育中重要的一部分。很多家长也想知道，国外的小朋友们会选择哪些科技读物呢，什么年龄开始读科技的绘本和童书才是合适的呢?为此西瓜妈特意到芝加哥郊区某镇的图书馆采访了儿童与青少年部门的工作人员，看看她们会有哪些推荐。
不得不承认，美国的公共图书馆系列非常发达，几乎每个城市、小镇、村庄都有属于自己的图书馆，数量不等，但基本能够保证在10分钟车程内，居民就可以达到最近的图书馆。下图为图书馆的童书区域，适合0-6岁儿童阅读，按主题分类，有动物、自然、人物、经典童话等等。旁边的区域适合7-10岁，字数更多，内容更复杂。另外一个大区域是10岁以上青少年的科技和小说区域，适合中学生。
西瓜妈询问负责童书采购的图书馆工作人员，什么时候可以开始给孩子看科技方面的绘本和图书呢?工作人员的回答大出所料：从出生开始，任何时候!科技的教育不仅仅是要指定读哪一本书，上哪一门课，确定之后要掌握哪些知识点，而是从始至终一直贯穿在生活当中。比如婴幼儿时期的绘本，读教数数的绘本就算是数学教育的一部分，读关于大自然的绘本就是对物理、化学和生物在自然界中的启蒙。下图为童书区自然(nature)板块，里面包含了一年四季、天气、昆虫、园艺、天空海洋、自然现象等等。
西瓜妈又问，有没有适合各种年龄读的科技绘本推荐书单呢?工作人员却说，她并不同意找一个书单，按上面所说的每本都读下来。因为她认为，每一次阅读都是好的阅读(Every reading is a good reading!)，她更希望看到的是，孩子们在图书馆的书架之间跑来跑去，看到一本书感兴趣，就拿过来让家长给读。这时家长要马上把孩子抱在腿上或让孩子坐在身边，给孩子读书，要肯定他的选择，给他一种氛围，读书是快乐的舒适的，选书是安全的会得到家长支持的。让孩子自己选书并马上给出肯定和回应，是家庭关系里提高亲密度、建立信任很重要的一部分。由此看来，这位工作人员的观点是对读书很随性，对孩子很放养，功利心较为淡薄，更注重的是心理体验和感受。
西瓜自己就很喜欢在图书馆选书，他最爱的板块就是交通工具(things that goes)，里面包含了汽车、火车、轮船、飞机、宇宙飞船等所有交通工具，还有建筑工地的挖掘机和农场里的收割机。对于大部分男孩子来说，这个板块应该是最早的科技启蒙。借着西瓜对车的狂热喜爱，西瓜妈曾经尝试过陪西瓜看过机械原理的书，介绍发动机的四个冲程。孩子到底能记住多少，学会多少并不确定，但可以确定的是，孩子一定能感觉到，学习是快乐的。
听说了西瓜最近在认字母，工作人员专门推荐了一本《太空里的字母书》(ABC from Space: A Discovered Alphabet)，这本书的作者是美国国家航天局(NASA)地球观测台网站的科技作家，他某次偶然发现加拿大上空的一个云团的形状特别像字母V，于是在卫星云图上开始搜集各种地球照片，形状跟字母类似的水文地貌、云团等等，出版了一本图片字母书。比如下图左侧像Z的字母，实际上是卫星拍摄的2013年11月26日，美国上空横跨科罗拉多、堪萨斯、俄克拉荷马、新墨西哥和德克萨斯五个州的暴风雪降雪图。右边则是解释各个字母拍摄的地点和时间。这对读绘本的小朋友来说，是个很好的天文地理启蒙。
另外还有一系列科技童书西瓜妈早就听说过，应该算是网红产品了，那就是baby university系列。当年facebook的马克扎克伯格给襁褓中的女儿读的就是这本《婴儿量子物理》(Quantum Physics for Babies)。作者Chris Ferrie是一位物理学家，业余时间创作了一套婴儿绘本。这些绘本很适合婴儿的发育水平，图形简单、清晰，颜色鲜艳，每一页字数少，非常适合亲子阅读。同时融入了量子物理、牛顿经典力学，用最简单的话来解释这些高深的概念。类似的图书还有很多，西瓜最喜欢的是那本《婴儿微积分》(Introductory Calculus for Babies)，故事的主人公是x，找到了好朋友f之后，变成了f(x)，进行了很多变换。这本书不仅提到了很多函数的概念，还把这些概念从字母A到Z排下来，对于认识字母和扩展词汇量都很有好处。
最好的阅读时间是现在，最好的阅读场所是爸爸妈妈怀里，最好的老师是父母。 Every reading is a good reading。今天你阅读了吗?
作者：西瓜妈
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