膨胀的宇宙
心心在玩橡皮泥，她将一块橡皮泥压成一个圆饼，又用小刀在圆饼上不规则地划了几刀，再在上面装饰上小球状的其他颜色橡皮泥，托在手上冲妈妈笑道：“妈妈，你看我做的曲奇饼干。”
“嗯，很不错呢！”妈妈表扬道。
开开看着心心手中的“曲奇饼干”说道：“心心，如果用手拉你的‘曲奇饼干’，它上面的‘曲奇’们会彼此远离，不信你试试。”
“真的呀！”心心好奇地看着被拉长的“曲奇饼干”。
“其实太空深处也在上演这神奇的一幕，遥远的星系团都在远离我们的地球，而且星系团越远，远离的速度越快。”妈妈说道。
“咦，为什么？”心心抬头看着妈妈，问道，“他们为什么要跑远？”
“不是它们长腿跑了，而是因为宇宙从诞生开始就一直在膨胀。”开开很懂的说道。
“膨胀？难道宇宙会变得越来越大吗？”心心好奇道。
“是的，1912年到1922年间，美国天文学家维斯托·斯里弗观察星系，发现星系正在远离地球。1929年，埃德温·哈勃根据‘所有星云都在彼此互相远离，而且离得越远，离去的速度越快’的天文观测结果，得出整个宇宙在不断膨胀，星系彼此之间的分离运动也是膨胀的一部分，而不是由于任何斥力的作用。他还计算出了宇宙的膨胀速度。这种星系远离的现象被称为退行。”妈妈说道。
“宇宙就好比是你‘曲奇饼干’的‘面饼’，而上面点缀的‘曲奇’就是一个个星系团，当‘面饼’拉伸也就是宇宙膨胀时，‘曲奇’星系团也会彼此分离。”开开比喻道。
“是的。宇宙的膨胀是空间膨胀，并不是星系团长腿自己跑，而是宇宙空间带动星系彼此远离。由于宇宙每个区域都在膨胀，因此两个星系团距离越远，他们之间的空间就会增大的越快。”妈妈补充道。
“如果宇宙中的一切都在膨胀，那很久很久以后，太阳光就照不到地球上了？”心心反问道。
“呵呵。宇宙确实在膨胀，但并不是所有星体之间都在彼此远离。实际上整个星系团会保持相同的尺寸，这是因为引力的存在，引力会将星系团中的成员们凝聚在一起。只有距离非常大的星系团之间才会出现退行。”妈妈解释道，“伟大的科学家爱因斯坦曾经说过物质会使空间弯曲。我们将宇宙比作一张平坦的大网，星系团所在的位置会造成大网下陷，也就是出现空间的凹陷，这被称为引力阱。引力阱内空间因为受到引力不再膨胀，而引力阱之外的空间就可以自由膨胀。”
“宇宙会这样一直膨胀下去么？会停下来么？”开开也好奇地问道。
“根据目前的观测来看，宇宙不仅还在膨胀，而且正在加速膨胀。”妈妈摇头说道，“不过也有科学家认为宇宙终会停止膨胀。至于宇宙到底会变成什么样子，只有时间和科学家的进一步研究，才能给出答案。”
【知识卡】膨胀的宇宙
目前科学家普遍认为宇宙诞生于一次大爆炸。1912年到1922年间，美国天文学家维斯托·斯里弗观察星系，发现星系正在远离地球。1929年，埃德温·哈勃提出了宇宙膨胀理论，星系间距离会越来越远，且距离越远，离去的速度会越快。也就是说自宇宙诞生后就一直处于膨胀的状态。
爱因斯坦曾提出物质会使空间弯曲，形成引力阱，引力阱内空间因为受到引力不在膨胀，而引力阱之外的空间可以自由膨胀。因此，宇宙中并不是所有星体之间都在彼此远离，整个星系团因引力作用会保持相同的尺寸。
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